Las zonas ecológicas :
El karité sólo crece en clima saheliano con una pluviometría hasta 1000mm, dos estaciones bien distintas y un largo período seco. Los suelos de laterita deben estar bien drenados. Sólo existe en África y la zona se extiende en la frontera entre Senegal y Guinea para adentrarse en África Central hacia Malí, el norte de Costa de marfil, Burkina Faso, Norte de Ghana, Togo y Benin luego Nigeria…
Cultivo :
El árbol crece de forma espontánea en sabana arbolada. Es un producto típico de recolección con las gomas, las nueces de caoba, las nueces de pentadesma. La densidad es importante en las zonas cultivadas al abrigo de los fuegos de matorrales.
El hecho de empezar a producir al cabo de 20 años ha desanimado cualquier voluntad de plantar añadiéndose la mala capacidad germinativa de las nueces.
La floración tiene lugar en la estación seca y dura dos meses. Los frutos maduran en 5 meses.
La producción media es de 15 a 20 Kg de fruta fresca por árbol, es decir 3 a 4 Kg de almendras secas comercializadas. (Sacado del Memento del Agrónomo).
El árbol :
Este árbol de 10 a 15 m presenta un sistema radicular pivotante, que permite los cultivos asociados.
El fruto :
El fruto es carnoso y se parece a un pequeño aguacate con una pulpa dulce y comestible. Contiene casi siempre una semilla envuelta por una cáscara fina.
La nuez contiene alrededor de 50% de materias grasas.
